第六十四章 流言

舟行水上 / 著投票加入书签

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    “阿爽么,不在啊。”张文茂喝了大半碗药,皱眉道:“我趁她走开的时候进去的。”

    说着推开药碗,两眼半睁半闭又要睡去,口中喃喃只是念叨:“小冬妹妹、小冬妹妹……你好狠心……”

    只是后头的字眼窝在喉咙里,根本听不见。

    张知府还待再问,可张夫人心疼儿子,只盼着张文茂喝了药好生睡一下,将张知府一把拉开。

    张文娟已想明白了,此时冷笑道:“昨日的车夫便该拉出去打死。如今弟弟不过是病了,若是昨晚被夏家的人发现,还不定如何呢。”

    这一下说得张知府夫妇浑身发冷。

    稍作推想,便不难发现,张文茂当然不会凭空消失,肯定是听到母亲和姐姐要去夏家,赶着藏在了马车上被带走的。

    其实从前曾发生过,丫鬟偷偷躲在马车后头逃出府去之事,故此按府中规矩,车夫出发之前,便该仔细查看。只是昨晚催得急,想来车夫竟忘了。

    若是张文茂在夏家内宅被拿住,按夏拔山的性子,真是什么事都做得出来。

    事情虽然撕掳明白了,小厮和车夫都吃了挂落,但最要紧的,还是张文茂的身子。

    只可惜一日复一日,张文茂的情形并没有起色。

    按大夫的说法,有可能是时疫。

    灾民聚居之地,卫生条件肯定好不了,加上缺衣少食,连饮水都艰难,伤寒痢疾都十分常见。张文茂本来底子就差,被打晕在先,长途步行疲累在后,又被张知府拖去城外转了一圈,竟是感染了伤寒。

    ……

    ……

    自从开了军备粮仓,赈灾之事多少得到了缓解,肃州城里也渐渐热闹了些。原本人人哭穷个个喊饿,生怕被逼捐,如今风头过去了,市面便自然恢复了。

    人气高了,流言也渐渐起来。

    有两样传说与夏家有关。

    一个是说,指挥使夏某人,囤粮自固,灾民蜂拥而来之时,坐视不理,待情形缓解了,却又拿了粮食出来收买人心。

    第二个竟也跟夏家有关,说是知府家嫡出的文茂公子,文茂公子啊,鼎鼎有名文采风流的文茂公子,有意求娶夏家嫡长女为妻。

    这两个消息四下流传。当然,和其他的流言一样,也有不同的版本。

    按照版本二的说法,所谓夏指挥使拿出囤粮收买人心,其实是克扣了军粮私下倒卖——与版本一相比,好像也好不到哪里去。

    而所谓的求娶,实则是冲喜。

    更有结合版的传言,大意是说,夏指挥使被张知府抓住了倒卖军粮的痛脚,所以卖女求和,有意将嫡长女嫁过去给张家冲喜。【愛↑去△小↓說△網w  qu 】

    大抵是某种古怪的潜规则作怪,当事人总是最后知道消息的人。

    ……

    ……

    夏小冬看着坐在客座上的凤世谦,樱唇微启,两眼大睁,真是被惊到了。

    “你……才听说么?”刚刚传播完消息的凤世谦,见到夏小冬如此表情,也十分惊讶。

    “呵呵,”夏小冬苦笑:“好像没有一样是真的。”

    什么用囤粮收买人心,或是倒卖军粮之类,自然是绝没有的,可是……送粮食给灾民倒是真的。

    求娶或是冲喜或是卖女求和,当然都是假的,可是……张文茂一片痴心倒是真的,病倒了也是真的。

    散播流言的人,想都不用想,非张知府莫属。

    目的呢?

    目的何在?

    夏小冬陷入了苦苦地思索。

    损人不利己的事情,就算坏人也不见得愿意做。‘损人’是需要成本的好不?

    “城北那个派发粮食的地方,真是你们夏家的?”凤世谦问道。

    夏小冬点头。

    灾民们总聚在这里不是个事儿。可不聚在这里,该往哪里去呢?

    从北往南一路各府县多少都有灾民,要让大家原路回去颇有几分困难,要往东西分散却又路途偏远。更重要的是,无论往什么方向走,总要有些口粮,不然大家都宁可坐困肃州城外,至少最终还有一条劫掠边境的路可走。

    这其实并不关夏小冬的事,正经该是张知府的麻烦才对。

    不过按夏小冬的打算,要将从白老三手里弄来的银子花出去救灾。大局咱管不了,尽自己所能总是行的。

    所以,夏小冬便安排钟二设了个派粮点儿,凡是肯拿了粮食自己找路径回乡的,便可以去领,领完即止。

    粮食哪儿来呢?

    嗯……很难说是正道来的。

    白的对面是黑,中间还有一大片灰。

    宣南省与邺国相邻,好长一段边界相邻。凡是与边境相邻的区域,走私在所难免。这简直是边防人员敛财的重要法门。

    想知道巡查兵士的路线和换防的时辰?拿银子来。

    想索性当着兵士的面,直接运过来?没问题,拿银子来。

    想借个地方一手交钱一手交货?没问题,拿银子来。

    什么?人手不足了?没问题,小兵们都闲着呢,搬搬抬抬力气大把,拿银子来。

    ……

    互通有无的走私,不对,是地下边贸,蚂蚁搬家似的,量自然不会很大,固然不能光明正大的拿上台面来,但几乎在所有的边境,都在或多或少的进行。

    只要没有正式翻脸开战,其实两国之间还是很友好的,特别是百姓们,和气生财嘛。在宣南,甚至有个喜欢剃光头的民族,一个族群被分隔在两国,常有往来不说,还在继续通婚呢。

    这些半公开的边贸,本来还能对灾民有所帮助,至少能匀点儿粮食过来。可惜邺国十分担心灾民过境劫掠,反倒收紧了边防,结果本来量就不大的地下边贸几乎全停了。

    夏小冬还是走了老爹的路子,才偷偷捅了个缺口,换回了六千两银子的粮食——数量要比平时少一半,也就是贵了一倍。

    城外除了官方的赈济之处,亦有城中大户竖起乐善好施积德行善的牌子,施粥的、派米的、发衣裳的,都有。甚至还有一家人,家境不过小康,却弄了许多草绳,现场打草鞋免费发鞋子的。

    夏小冬没想到,混迹其中的夏家,却成了流言攻击的对象。

    真是的,做好人就这么难么?回肃州的路上,帮了那两名灾民兄弟,结果招来了劫匪。如今费神费力费人情,好不容易整了点儿粮食帮灾民回乡,居然又惹上了流言。