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周一的病人不多，小护士握着保温水杯，倚在导医台边和同事闲聊：“哎，那位先生是做什么的，你知道吗？”
今天坐在导医台里值班的是个胖乎乎的护士，刚休完产假回来，正目不转睛地盯着电脑屏幕，敲键盘写总结报告，头也不抬地回答：“哦，你是说莫罗先生？他是博士的朋友。你来得晚，不知道，之前咱们诊所有几次负债过多，几乎维持不下去，多亏莫罗先生才能度过危机。现在，莫罗先生占的股份好像已经超过40%了吧。”
小护士长长地“哦”了一声：“难怪呢。”
难怪在上周的拍卖会上一掷千金。
那位先生的容貌很有辨识性，细眼薄唇，乍一看有几分阴柔，但挺直的鼻梁和眉峰挑高的长眉，又令他不会显得过于女气，即使画上古里古怪的小丑妆，也不妨碍她一眼认出。
拍下一副毫无用处的黄金制扑克牌时，她还以为对方只是个普通的玩物丧志的败家子，但等对方高价拍下所有的流金石时，她便开始认真考虑对方涉足的行业了。
奢侈品？珠宝？还是……军火？
小护士摩挲着保温杯盖，一边在脑海中检索莫罗这个姓氏，一边状若无意地打听：“博士是在哪里认识这么有钱的朋友的？是国立医科大学，还是猎……”
没等小护士继续问下去，一道冷冰冰的声音就插-进来打断了她的话：“伊格莱娜小姐，3号病房1号床的先生称自己头晕无力、肌肉酸痛，请为他测量一下-体温。”
来的是护士长亨特夫人。亨特夫人今年已经四十多岁了，常年下拉的嘴角给她留下两道深深的法令纹，她经验丰富，做事一丝不苟，头发永远盘得整整齐齐，压在鼻梁上的金丝框眼镜犹如一副高倍数放大镜，“人无完人”这个词在她面前得到了最好的印证，任何人都能被她挑出错来。
伊格莱娜有些怵头，生怕被她捉住说教，赶紧应了一声，匆匆放下保温杯走了。
胖护士在诊所干了好几年，面对亨特夫人时倒是更自然一些。她将伊格莱娜随手放在导医台上的保温杯拿下来，放到旁边去，撇了撇嘴，嘀咕道：“真搞不懂这些有钱人家的小姐，好好的，干嘛来我们这种穷乡僻壤的小破诊所找罪受呢？”
伊格莱娜不是本地人，这个保温杯的牌子，她出去旅行时在大商场里见过，她们一个月的工资也就够买个杯盖。
“不是为诊所，而是为帕拉丁奈特博士。”亨特夫人简单提醒了一句，没有细说的打算，目送伊格莱娜走远后，刮了胖护士一眼，严厉警告：“多做事，少说话。难道多八卦几句还能换罐奶粉吗？”
胖护士缩了缩脖子，讪讪闭嘴。
***
没过多久，办公室的门开了。
雷欧力亲自把西索送到电梯口，等电梯的时候又说了一遍：“我尽力，但能不能成功，我也不确定。你知道的，要是让遗迹猎人知道你的打算，非活撕了你不可。”
西索微微笑着，堪称愉悦地“嗯”了一声，好像很期待被人“活撕”似的。
雷欧力嘴角抖了两下，决心不跟这种思维异于常人的变态深谈。他从西装口袋里掏出滴滴响的手机，扫了一眼短信，又放回去，问：“总之，最近先等我消息吧。对了，你住哪儿？要不要我送你去我们诊所合作的酒店？就在对面，走过去不到5分钟。”
“不用。”西索单手掐腰，一摊手，笑眯眯地回答：“我打算先找个地方放松一下。”
“等等，放松？”
叮——的一声，电梯门恰好打开，西索神态自若地抬脚迈入电梯，雷欧力不知道想到哪儿去了，扒着门框艰难地问：“大家都是男人，你有那个……需要，也不是不能理解，但是，但是……”
不等他但是出个什么，胖护士急匆匆地过来喊人了：“博士，急诊送来一位出车祸的患者！已经推进手术室了！”
“我马上就来！”雷欧力收回手，应了一声，眼神复杂地望着电梯门里，西索略一挑眉，朝手术室的方向歪了一下头，像是在说“请便”。
电梯门在雷欧力面前缓缓合上，西索棱角分明的脸被雷欧力映在门上的模糊影像所取代。看着自己胡子拉碴、眼底布满血丝的形象，雷欧力忿忿地想，看西索还有心思化妆抹发胶，谁知道他是不是真的担心必莉卡。
他匆匆赶往手术室，换手术衣前，掏出手机翻到小杰刚刚发来的短信，来不及多说，只回了七个字：急需大量流金石。
***
送来的患者伤得比较冤，被车蹭的那一下只擦破了一层油皮，反而是着急躲避时，不小心绊了一跤，摔进花坛里，被丢在里面的废弃钢板划破了动脉。虽然出血量较大，但好在送医及时，也没有内出血及骨折。
手术结束后，需要住院观察，雷欧力嘱咐小护士随时盯着患者的情况，自己换下衣服，打算回家洗个澡，再睡一会儿。
太阳已经落山，雷欧力拖着步子乘电梯来到地下停车场。
坐进车里，没急着发动引擎，先闭上眼睛，疲惫地用拇指和中指揉了揉两侧的太阳穴。拿出手机时，手机上已经积累了三个未接来电。
雷欧力点了回拨，将开免提的手机扔到副驾驶的座位上，慢慢驶出停车场，车身下半部分溅满泥浆的老旧二手车一路喷着浓烟尾气汇入车流。
“喂喂，雷欧力？”手机已经很旧了，沙拉拉的音质令对方的声音听起来有些失真。
“嗯，是我，小杰。”雷欧力清了清嗓子，问：“看到我给你发的短信了吗？”
“看到了，需要流金石是怎么回事？”
“今天，西索来找我了。”雷欧力一打方向盘，变道超过前面慢吞吞的公交车，不提流金石，而是沉声说：“必莉卡，可能还活着。”
***
七年前，巨大的恐慌与悲伤席卷了整个妖精的尾巴。雷欧力和公会的其他成员一样，单纯而固执地相信，必莉卡他们不会就这样无声无息地死去。
但仅仅盲目相信是不够的，他们需要证据、资料、信息，来证明他们依然存活在这个世界上，甚至从中找出营救方法。
“总之，我是不会相信的！”七年前的雷欧力还保持着年轻时的冲动与激情，当场嚷起来：“到底是谁传出这种谣言的？谁亲眼看见必莉卡上岛了？谁亲眼看见天狼岛消失了？我要亲耳听他们说！”说到激动的地方，脖子涨红，口水喷了一地，耳后的小圆片墨镜腿几乎挂不住，险些随着他大幅度的动作滑落下来。
公会大厅中愁云密布。
除了雷欧力三人，还有其他很多受过妖精的尾巴帮助的人来探听消息。马卡欧暂时负责接待他们这一拨。
马卡欧已经加入公会很多年了，资历老，年纪也比他们大很多，儿子都十岁了，说起来，应该和泽拉算是同龄人。
虽然实力一直比不上怪物一样的基尔达斯，近些年甚至被成长起来的纳兹等人超越，但不可否认，他始终是公会中稳定的基石之一。主力成员消失的消息传开后，公会的实力一落千丈，绝大部分委托都转给了其他公会。很多新加入公会的成员都开始动摇，考虑离开妖精的尾巴，只有马卡欧几人，是真心地为失踪的成员担忧。
他们不仅是工作伙伴，更是家人一样的存在。
自从听到天狼岛消失的消息后，他整夜整夜地睡不着，眼底已经布满血丝。马卡欧狠狠搓了把脸，努力让自己精神起来：“我理解你的心情，我也希望他们没有上岛，但那是不可能的。”
马卡欧把十指插-进头发里，痛苦地说：“按照航程估计，他们早就到达天狼岛了。消息传出之后，我和瓦卡巴他们特意租船去那附近的海域看过，天狼岛，的确消失了。”
雷欧力被噎住，怒气冲冲地原地转了两圈，问身旁的小杰：“喂，小杰，你怎么说？”
“嗯……总觉得有什么地方不太对劲，是哪里呢？”小杰低头盯着地板，完全沉浸在自己的思绪里，雷欧力只好问奇犽。
奇犽坐在高高的吧椅上。
以前来的时候，吧台里总有一位美丽温柔的侍应生小姐，笑着端出美味的蛋糕或凉丝丝的汽水，粗木头制成的方桌旁，坐满了高声点啤酒的魔导士们。可现在，公会大厅中却只剩了空荡荡的吧台和一群愁眉苦脸的男人。
奇犽用手指在膝盖上敲了两下，忽然问了马卡欧一个风马牛不相及的问题：“和必莉卡搭档的梅斯特是个什么样的人？刚刚加入公会的吗？”
“梅斯特？唔，挺早之前加入的吧，我记不太清了。黑头发，个子不高，脸上有个十字疤。”马卡欧指了指自己的左眼角，示意疤痕的位置，疑惑地问：“你问这个干什么？”
“因为，我对他完全没印象啊。”奇犽的表情凝重起来：“大叔应该还记得吧，去年冬天，我在玛格诺利亚待过两个月，但却从来没有见过这个梅斯特，他当时在外面执行什么长期任务吗？”
作为一个杀手，时刻观察并牢记周围的环境，已经成为了奇犽下意识的行为。托从小接受的杀手训练的福，在妖精的尾巴度过的每一天，都清晰地刻在他的脑海中。
“当时……”马卡欧张了张嘴，说不下去了——他根本不记得当时梅斯特在做什么。
奇犽打断他：“不仅人不在公会，也从来没有谁提起过梅斯特这个名字。我第一次听说梅斯特这个人，是在必莉卡寄给我的信里——你那是什么眼神？我一直有和必莉卡保持联络啊，很奇怪吗？”奇犽斜了雷欧力一眼，接着说：“而必莉卡偏偏选择了和这样一个人搭档，不是同一小队的格雷，也不是更熟悉的纳兹，为什么？”
马卡欧有些不耐烦：“梅斯特的事情怎么样都无所谓吧？如何找到大家伙儿才是眼前最重要的事啊！”
“不是这样的。”雷欧力难得智商上线了一回，顺利跟上奇犽的思路：“必莉卡他们，是已经落入陷阱的猎物，想救出他们，怎么能连猎人的位置都搞不懂呢？”
“猎人……”马卡欧反应了一会儿，才理解他的比喻：“你是说攻击大家的人？之前不是说过了吗？是一条黑龙啊！”
“你见过龙吗？不是画像，也不是传说中，而是活生生的龙，大叔你真的见过吗？”
马卡欧再一次被奇犽问住：“……没有。”
这个世界上，龙也许早已灭绝。如果不是很多古老的魔药配方中写有龙角、龙筋等材料，马卡欧甚至以为龙是人们杜撰臆想出来的物种。
“那么，谁能证明那条黑龙的存在呢？为什么你们就这样轻信了？”奇犽有条理地分析下去：“所谓的黑龙，会不会是某个人用魔法创造出来的假象？即使黑龙真的存在，这么多年不曾现世，它为什么会无缘无故袭击一座小岛，会不会……是因为有人在背后操纵它？”
马卡欧愣住了。
黑龙袭击了妖精的尾巴公会的圣地天狼岛。
黑龙阿库诺洛基亚，是《默示录》中记载的龙王，凭一己之力就可毁灭一个国家。
天狼岛被黑龙摧毁后，黑龙飞向天边，消失无踪，数十艘船只在附近海域进行调查，未发现幸存者。
仔细回忆一下，每一条信息，都是魔法评议会透露出来的，而包括马卡欧在内，在菲奥雷王国，没有一个魔导士会怀疑评议会的正确性。
一旦开始怀疑，连评议会的人出现在天狼岛附近的原因，都令人生疑。
“我对魔法世界不是很了解，所以必莉卡每次提到公会的事情，总是说得很详细。但关于梅斯特，却只有他邀请必莉卡一起参加s级魔导士考核一句话，除此之外，没有任何介绍，这很不合理。”奇犽从吧椅上跳下来，双臂撑在桌沿上，向前探身：“你只要再回答我一句话，就可以知道这个梅斯特有没有问题了。梅斯特，他使用的魔法是什么？”
对魔导士而言，魔法类型就是他们的名片、简历、印象词，比名字更能代表一个人，马卡欧的记性再差，也不可能不记得这一点——如果那个梅斯特真的和他们是同一个公会的成员的话。
马卡欧显然也明白这一点，他的脸色渐渐变得苍白，第三次重复道：“我……记不清了……”