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战争爆发的消息平头百姓知道的不多，利益相关者却在第一时间知晓，并开始各种各样的活动，试图在战争中幸存，或者得到一定的利益。
武汉城外，长江边上的一处宅院，这是反对者其中一位官员提供的秘密集会点，辜鸿铭等人正在此集会。
“武汉城里的情况如何？”
“不容乐观，我出来时似乎有人在后面跟踪，府库、军火库、总督衙门、巡抚衙门等要地都有第八镇的士兵看守，在主要街道口也有第八镇士兵存在。好在咱们的武装都是秘密潜入，现在藏在武昌、汉口、汉阳三地的秘密宅院中，没有被发现。”
“现在我担心的有两点，一是长江江轮都被张之洞的人控制，咱们往来移动不便；二是乱党已经从广州乘坐火车出发，预计两日内就可抵达武汉，他们一旦抵达，咱们就再也无回天之力了。”辜鸿铭说道。
“铁路沿线有人防守，应该是乱党的人，咱们不容易破坏，那就把武汉火车站夺下来，将乱党挡在城外！第八镇里也有咱们的人，吴大头手下有三百多人可以完全听从他的命令，再加上咱们手里在火车站附近的两百多号人，应该能趁机将火车站夺取。剩下的一千多人在武汉三镇举事，攻击那些要地，只要我们坚持到第七镇和第九镇、第三镇打过来，咱们就是首功！”
“嗯，我们还有两天的时间，一定要在乱党过来之前将武汉三镇控制住。还有，派出三百人控制各个渡口。记住，拿下张之洞后一定不要难为他，老夫毕竟跟随他多年，虽然香帅一时糊涂，但还是有回心转意的可能啊！”辜鸿铭假惺惺的说道，似乎事情已经成功了似地。
武汉三镇成为了全部人的焦点，这个九省通衢之地吸引着四路大军，北边是段祺瑞带领的第三镇，现在已经越过湖北和河南的边界，正向武汉进军。西边是丁振泽的第十九镇，但他只派出了一个步兵协，而且踟蹰不前，似乎还在观望。这不奇怪，因为云贵地区也面临着国民军的巨大威胁，丁振泽得明哲保身，不能因为一个武汉就把自己所有的家底都赔进去。
东边的第七镇和第九镇进军速度不满，魏光焘拼了老命，江西和浙江南部只各留了两千人，其余的全部投入到了进攻两湖的战斗。其中第七镇奔向武汉，第九镇从江西出发，目标是湖南的省会长沙。
受制于后勤能力的不足，吕梁并没有趁机发动对云贵和两江地区的光复战争。这其中有制造能力不足的原因，也有运输能力不足的原因。这样大规模的战斗，需要的后勤物资数量不是个小数目，供应一个方向还绰绰有余，再多了就力不从心。
高射速武器的大量装备带来的是高强度的弹药消耗，不同于原时空的北伐，第一军四万多人需要的后勤物资数量极为巨大。好在粤汉铁路通车，总参根据各方面的条件环境，制订了先两湖、后云贵，然后两江、四川的战略。
武汉成为焦点，在这附近会展开大规模的会战，总参希望能借助武汉的吸引力，将两江和云贵地区的新军大致消灭，为之后的光复行动创造基础。
当然，这样一来，谁首先控制武汉，谁就会占据了主动。所有人都在赶时间，在这紧张的时刻，两湖总督府内，张之洞、赵凤昌、蔡元培和吕四等人却显得一点都不着急。
“吕局长，有了你们两千人加入，我就放心了。”黎元洪大笑着说道。先遣大队从铁路沿线抽调了两千名士兵进入武汉三镇，为的就是牢固的控制武汉城。第八镇在城里只有三千多人，控制如此大的地盘颇有些力不从心。
振国党武装起义后，朝廷命令各地加快新军整编步伐，湖北新军原本为湖北常备军左右两翼，1902年初改为第八镇，统制张彪。还有一个独立第二十一混成协，协统黎元洪。其中驻守武汉的是独立第二十一混成协，由黎元洪统领。另外的第三十二标在长沙等其他要地，第二十九标和第三十标在广水地区，防备段祺瑞的第三镇。第三十标在东边防备第九镇。
“分内之事，毕竟，第八镇还要分出一部分防守长沙等两湖其余重要的城市，不可能全部用在武汉城内。在赵先生的协助下，那两千名士兵已经全部在右臂系上红绸带，其中三百人控制火车站，三百人协助第八镇士兵防守各渡口，其余的一千四百人分散在城内各处。加上第八镇原有的三千名士兵，足以控制武汉三镇并等到国民军到来。”
蔡元培说道：“根据黎统制的说法，我们已经基本摸清辜鸿铭那些人的动向，还有那些隐藏的武装势力，需不需要主动出击？如果等他们事先发动，对我们就被动了。”
“鹤卿不用担心，我们坐在这里喝茶的时候，士兵们已经开始行动了！”说道这里张之洞更开心了，多年宦海生涯，他还是对战斗念念不忘，当年与长毛战斗时的热血似乎又回到了他的身上。
武汉三镇的普通人敏锐的感觉到了紧张的局势，大街上到处巡逻的新军士兵，还有街道口堆砌的工事，让所有人感觉到了战争的阴云。大街上的行人越来越少，当第一声枪声响起时，所有人都紧闭门窗躲在家里，父亲拿着菜刀躲在门后，母亲抱着孩童瑟瑟发抖。
“前哨堵住前门，后哨堵住后门，快！”一营管带带着两哨士兵堵住了一处宅院，声音刚落，院墙上就有人开枪射击。
这出宅院里有一百多人，全部装备着后装步枪，第八镇两哨士兵有两百多人，而且双方士兵素质相差很大，宅院里的武装分子都是家丁土匪之类，毫无战术。不过，高大的院墙给第八镇士兵带来了不小的麻烦，一时竟拿他们没有办法，只能互相对射。
与此同时，武汉三镇有十多处地方爆发了战斗，辜派（辜鸿铭一派）士兵在毫无准备的情况下被第八镇士兵和国民军士兵偷袭，双方展开激战。
第八镇面对高墙厚门没有办法，并不代表国民军士兵也是如此。多样化的火力让士兵们轻易攻破了院墙。
“迫击炮不要开火，小心误伤附近的百姓。机枪掩护，爆破手去院门安置炸药包！”一名连长命令道。两侧的机枪手靠在简易工事上高抬枪口，瞄准院墙一线猛烈开火，但凡有冒头的一律打倒！
一个班的步兵掩护着爆破手快速突进，靠近院门时士兵们抛出手中的手榴弹，手榴弹越过院墙在院子里爆炸。在惨叫声中，爆破手迅速抵达院门，并以熟练的动作安置好炸药包，之后在步兵的掩护下撤回阵地。
“轰！”院门连带着附近的院墙被炸塌，一个巨大的豁口在烟尘中若隐若现，同样灰头土脸的国民军士兵们小心的靠上去，穿过烟尘后不管后面是什么情况，先扫射一阵，之后发现，院子里到处都是碎石和受伤的辜派士兵——炸药包在小小的院子里发挥了最大的威力，这原本是用于钢筋水泥工事的攻坚，事先准备不足，并没有减少装药量。
此处的战斗很快结束，被炸的昏昏沉沉的敌军没有骨气的投降了，最大的依仗院墙已经消失，都是为钱，没有必要拼命。
枪声响起的时候辜鸿铭就知道不妙，按照计划，应该还有半个时辰才是举事的时间，怎么会提前传来枪声？随着枪声越来越密集，甚至还伴有爆炸声，辜鸿铭头上的汗水越来越多，但他这个文弱书生毫无办法，只能靠下边的人了。
张之洞一方有手表对时，攻击发起时间非常一致。辜派的人就差一些了，阴差阳错，吴大头计算错了时间，率领五百多人提前向武汉火车站发动进攻，幸运的躲过了前去攻击的三百名国民军士兵，却一头撞在了守卫火车站的三百名国民军士兵的火线上。
“冲上去！冲上去！升官发财就在眼前啦，第一个攻进火车站的赏银十两！”吴大头挥舞着手里的左轮手枪，指挥手下的士兵向火车站冲去。
武汉火车站面积不小，守卫在这里的三营两个连并不足以守卫所有的方向，吴大头攻击的方向此时只有一个排的士兵，判断此处是敌军进攻主力，营长迅速调集一连过来支援，二连作为预备队暂时不加入战场。
五百名士兵一头扎进国民军的火力网中，一个连有三挺重机枪，九挺轻机枪，三门迫击炮，更何况这些士兵是国民军主力中的主力，历史最久的陆军第一军士兵。他们面对潮水般进攻的敌人不慌不忙，机枪又快又狠，迫击炮弹专门往敌人密集的地方钻，步枪的准确率也保持在很高的水准。敌人成片的倒下，很快就掉头撤了回去。